〈居家閱讀4：《遇見街貓Bob》〉

《遇見街貓Bob》

 

居家閱讀要介紹的第四本書是：

沈憶君（譯），James Bowen（著），2012/12，《遇見街貓Bob》(A Street Cat Named Bob: And How He Saved My Life, 2010)，臺中市：晨星出版社，初版。

本書的作者是倫敦街頭的流浪漢James Bowen，因為收養了一隻橘貓而「突然發現生活裡除了自己之外，原來還能有餘力幫助某些人或某些事情」(23)，而活出了存活之外的生命意義。他原本已經是一位一貧如洗、一无是處，且已然預見「正在朝著自我毀滅之路前進」的人，最後開始睡在街上——「只要開始睡在倫敦街頭，那麼你的尊嚴和身分地位，所有你的一切都會被完全奪走。」(35)總之，他已然毫无希望，隨時都有可能在世間消失。不過，他完全說對了一件事：

 

貓咪對於挑選喜歡的人可是出了名的挑剔，如果不喜歡他的主人，他就會離開去找一位新的主人。……大家看到我和Bob在一起，眼光就會放比較低，也會接受我的身分，特別是我曾經如此失去〔的〕人性尊嚴。換句話來講，我的身分重新被認同。在遇到鮑伯以前我不是人，但我現在又再次變回人了。(90)

 

在我們「東方人」看來，《遇見街貓Bob》其實講的就是一隻招財貓的故事，而一講到招財貓，既存的有趣現象即：凡作生意的人在店裡養了隻貓，通常就會把牠叫做「招財貓」。如是，汝會看到網路上盛傳，管他是黑貓、白貓、黑白貓，能顧店的就是招財貓——許多店家都會活靈活現地轉述，在店裡養了一隻貓之後，生意逐漸好轉的故事。然而，究其實，顧客經常來買東西，是假；來擼貓，是真。

通常，眾人看到的「正版」招財貓，是被店家擺在店鋪裡的白色貓型擺飾品，當然牠那不斷揮動的手臂（電動裝置），也有招來顧客的意思——有顧客來，錢財也就自然會進門了。

考究之，有說法認為「招財貓」源自中國，在陝西出土的南北朝時期的文物中就有招財貓的雕塑，據悉，唐．段成式（字柯古，為博物學家、詩人，官至太常少卿）所撰《酉（ㄧㄡˇ）陽雜俎（ㄗㄨˇ）》曾謂：「貓洗面過耳，則客至。」無疑的，「招財貓」的意象的確躍然紙上，容或，至少在一千年前的中國唐代（618-907年），民間就有這種習俗了。

容或，更多人以為「招財貓」源自於日本（有可能日人學自中國唐代），日本的傳說謂招財貓文化出現在江戶時代（1603-1868年）。在日本，「招き貓」是種常見的貓型偶像擺設，一般為白色，形態以其中一手高舉至頭頂，作出向人招徠的手勢為主。總之，日本人認為這種「貓洗臉」的形象，會發揮招來客人的功能，是謂「洗臉狸奴占客至」。每年的9月29日是日本人的招財貓節。

更有趣的是，日人認為，母貓舉左手，招來的是客源和緣分；公貓舉右手，招來的是財運；而舉雙手則客源和財運都招。在日本，人們如果知道招財貓舉不同的手代表不同的意含，一般多會擺放母貓，也就是舉左手的貓；他們認為只要有源源不斷的客人前來，財運就不是問題。

然而，另有一種更令人想要刨根問底的傳說是，還有所謂的「活體招財貓」——那就是綠眼睛的橘貓。如果這種貓找上了一個人，牠就會為這個人帶來不計其數的財富和好運。我們在《遇見街貓Bob》中看到的就是最佳例示，該書作者Bowen可能並不知道「招財貓」這種東方傳統文化的涵義，但他整本書作的描述，寫盡了招財貓的絕活——能無比善巧地不斷為主人搬運財富。

就是因為那隻綠眼睛的橘貓選了他當主人，Bowen由一介無名的乞丐，變成了千萬富翁；更重要的是，他得以重新活過來，而且，活出了無比動人的生命意義。

 （照片：博客來網路書局∕撰文：出雲）